Κάποια στιγμή ίσως χρειαστεί να στείλεις σε ένα γνωστό ή να μοιραστείς με κάποιους τρίτους ένα έγγραφο, έναν πίνακα ή μια παρουσίαση. Μπορεί να μη γνωρίζεις πάντα τι μηχάνημα αυτοί διαθέτουν (π.χ. laptop, tablet, κινητό). Ούτε μπορείς πάντα να μαντεύεις ποιο λειτουργικό σύστημα (Windows, Linux, iOS) ή ποιο πρόγραμμα (Microsoft Word ή μήπως κάτι άλλο;) χρησιμοποιούν. Άλλοτε ίσως θέλεις να κοινοποιήσεις διάφορα έγγραφα δίχως όμως να δώσεις στους άλλους τη δυνατότητα επεξεργασίας. Με άλλα λόγια μπορεί να θέλεις να βλέπουν οι άλλοι τα αρχεία σου αλλά με κάποιο τρόπο να τα κλειδώσεις ώστε να μη μπορούν να τα αλλοιώσουν. Ο πιο απλός τρόπος για να πετύχεις όλα αυτά είναι να μετατρέψεις τα αρχεία σου σε μορφή PDF. Βέβαια είναι εξίσου πιθανό να χρειαστείς την αντίστροφη διαδικασία: να μετατρέψεις δηλαδή ένα αρχείο PDF σε ένα απλό (ξεκλείδωτο) έγγραφο.
Για το σκοπό αυτό μπορείς να χρησιμοποιήσεις το site http://www.freepdfconvert.com. Είναι εντελώς δωρεάν και εξυπηρετεί σε όλες τις μετατροπές (από και προς PDF). Στην κεντρική του σελίδα ή αν πατήσεις από το μενού αριστερά την επιλογή «Source to PDF» μπορείς να ανεβάσεις το αρχείο σου (source file) και να το μετατρέψεις σε μορφή PDF. Μάλιστα έχεις δύο επιλογές: Μπορείς να γράψεις τη διεύθυνση email σου και να επιλέξεις να σου αποσταλεί το αποτέλεσμα ως συνημμένο αρχείο ή απλά να το κατεβάσεις μόλις ολοκληρωθεί η μετατροπή. Η αντίστροφη διαδικασία γίνεται αν πατήσεις από το μενού αριστερά την επιλογή «PDF to Word Excel». Μπορείτε να διαλέξεις ανάμεσα σε 3 μορφές αρχείου εξόδου (output format): Αρχείο Microsoft Word (doc), Microsoft Excel (xls) ή rtf. Από το ίδιο site μπορείς να κατεβάσεις και να εγκαταστήσεις και μια εφαρμογή (PDFConverter Desktop) για αυτές τις μετατροπές, αλλά έχω τη γνώμη ότι ο online τρόπος είναι πιο βολικός.
Εναλλακτικά, μπορείς να χρησιμοποιήσεις τις εφαρμογές γραφείου, Libre Office ή Open Office. Και οι δύο εκτός του ότι μπορούν να αντικαταστήσουν επάξια το Microsoft Office δίνουν τη δυνατότητα δημιουργίας αρχείων PDF. Για παράδειγμα, στο Libre Office Writer (αντίστοιχο του Microsoft Word) αφού ανοίξεις το έγγραφό σου, επέλεξε Αρχείο->Εξαγωγή ως PDF. Η ρύθμιση των (πάρα πολλών!) παραμέτρων εξαγωγής μάλλον ξεφεύγει από το σκοπό αυτού του άρθρου. Αρκεί να πω ότι υπάρχει ακόμα και η δυνατότητα κρυπτογράφησης αρχείου! Μπορείς βέβαια να κρατήσεις τις προτεινόμενες ρυθμίσεις, να πατήσεις το πλήκτρο «Εξαγωγή» και να ξεμπερδεύεις! Η δυνατότητα υπάρχει σε όλα τα προγράμματα του Libre Office (ή του Open Office) κι όχι μόνο στο Writer.
Τέλος, μπορείς να βρεις διάφορα χρήσιμα εργαλεία σχετικά με τα PDF αρχεία, πατώντας εδώ. Καλό σερφάρισμα!